I generi narrativi tradizionali del folklore romeno nei loro rapporti con il mondo classico

This interdisciplinary work combines two distinct humanistic points of interest, such as classics and folklore. However, its distinctive feature lies in the attention paid to the Romanian context, which preserves particularly rich, archaic, and conservative oral traditions, and maintains a unique connection with its Latin background due to complex historical, linguistic, and cultural reasons. After the introduction, the thesis is divided into four chapters. The first chapter draws attention to the comparative study Basmele Române by Lazăr Șăineanu (1895, 19782), the first and only specific study on the subject. This late 19th-century work, although almost completely ignored outside Romania, retains a great value for the present analysis because it summarizes and compares a large amount of Romanian and European folktales, classifying them according to the major figures of classical mythology. The second chapter re-examines the question of the relationship between Romanian folklore and the Greco-Latin world according to the current methodological advances. Considering the lack of an up-to-date typological index of Romanian fairy tales, the most appropriate source is Aarne, Thompson, and Uther's catalogue (2004), which indicates Romanian occurrences for 632 of the international folkloric types which are surveyed in it. By cross-referencing these data with the results of previous investigations, which have examined Greek and Latin literature in a systematic search for ancient analogues of modern traditional oral histories (Hansen 2002, Hansen 2017, Anderson 2000 and Braccini 2018), a list emerges of 84 international folkloric types, which have been studied in relation to the classical world and are also attested in Romania. This list opens the way for future research into the relations between Romanian folklore and the ancient world. As it would have been impossible to examine here all the Romanian occurrences of these 84 folktale types, a selection had to be made. So, one specific type and a single group of narrative motifs have been investigated, for illustrative purposes., in chapters 3 and 4. The third chapter focuses on the folkloric type 425, which bear close similarities to the story of Cupid and Psyche told in Apuleius' Metamorphoses. Finally, the fourth chapter draws the attention to the image of the «animal simulacrum»: one or more characters assume animal appearance through a cover – organic, inorganic, or a sum of the two – in order to overcome a more powerful opponent. Setting aside the idea of the existence of a genealogical link between texts, the analysis by motifs rather than by types emphasizes that classics and folklore, while remaining distinct, do often draw from the same repertoire of images. So, the comparison between ancient myths and folklore holds a great heuristic potential both for the exegesis of ancient texts and for a hermeneutics of folk traditions, and it can cast new light on our deeper cultural and literary heritage.

Questa tesi interdisciplinare mette in relazione due ambiti del sapere umanistico molto vasti e molto diversi tra loro, quali la classicità e il folklore. Inoltre, l’interesse principale è diretto verso un’area specifica, la Romania, contesto che preserva tradizioni orali particolarmente ricche, arcaiche e conservative, e che per ragioni storiche, linguistiche e culturali profonde, intrattiene un legame unico e particolare con la latinità. L'introduzione affronta la questione se le somiglianze formali tra folktales moderni e testimonianze letterarie provenienti dall’antichità greco-latina possano anche alludere anche connessioni storiche e genetiche difficilmente ricostruibili. Il primo capitolo riporta all’attenzione lo studio comparativo Basmele Române di Lazăr Șăineanu (1895, 19782), opera preziosa sia come documento storico, sia perché riassume una grande mole di racconti folklorici romeni ed europei, classificandoli secondo le figure della mitologia classica. Il secondo capitolo reimposta la questione dei rapporti tra il folklore romeno e il mondo greco-latino a partire dagli sviluppi metodologici più recenti. Considerata la mancanza di un indice tipologico aggiornato delle fiabe romene, il riferimento più appropriato risulta il catalogo di Aarne, Thompson, and Uther (2004), che indica occorrenze romene per 632 dei molti tipi folklorici internazionali censiti al suo interno. Incrociando questi dati con i risultati degli studi di Hansen 2002, Hansen 2017, Anderson 2000 e Braccini 2018 sulle tracce del folklore nel mondo classico, emerge una lista di 84 tipi folklorici internazionali segnalati come rilevanti in rapporto al mondo antico e attestati in Romania. Tale lista pone le basi per ricerche future sui rapporti tra il folklore romeno e il mondo antico. Pertanto, si è scelto di approfondire un singolo tipo e un ristretto gruppo di motivi narrativi. Il capitolo 3 indaga i racconti del tipo 425 in rapporto alla storia di Amore e Psiche. Infine, il quarto capitolo indaga l'immagine del «simulacro animale»: uno o più personaggi assumono sembianze animali attraverso una copertura – organica, inorganica o una somma delle due – per sopraffare un avversario più potente. Prescindendo dall’idea di un legame genealogico fra i testi, si nota ancora meglio che classici e folklore, pur rimanendo universi distinti, attingono spesso ad un medesimo repertorio di immagini, riadattandole e rifunzionalizzandole a seconda delle proprie esigenze. La lettura contrastiva dei miti e del folklore possiede un grande potenziale euristico sia per l'esegesi dei testi antichi, sia per un'ermeneutica delle tradizioni popolari, e può inoltre gettare nuova luce sul nostro patrimonio culturale e letterario più profondo.