Geografia e storia delle piante nel Salento meridionale ai tempi di Carlo V

Le analisi archeobotaniche forniscono una testimonianza diretta di quale paesaggio vegetale fosse presente ai tempi: certamente vi sono dei limiti connessi alla natura sito-centrica dell'indagine (cioè essa riflette quanto era presente in un dato momento e in un luogo definito) ma grazie al moltiplicarsi delle ricerche sistematiche da parte del Laboratorio di Archeobotanica e Paleoecologia dell'Università del Salento, si dispone di una buona banca dati che permette comunque alcune considerazioni di carattere generale, come è già stato fatto per altri periodi cronologici. Per cogliere le possibili cause, conseguenze e relazioni delle variazioni vegetazionali che si andranno ad individuare è opportuno riportare in questa sede innanzitutto una breve descrizione sul contesto ambientale e le caratteristiche fisiche del territorio, e successivamente sui numerosi cambiamenti socio-culturali ed economici che hanno caratterizzato quest'area agli albori dell'età moderna.