Famine in the steppe : the collectivization of agriculture and the Kazak Herdsmen, 1928-1934

The article outlines the policies of the Soviet state towards the Kazakh herdsmen between the 1928 crisis and the mid-1930s, in order to explain the death of more than a million Kazakhs during the 1931-1933 famine. Together with the cause more frequently indicated in the literature, the loss of means of subsistence which resulted from the requisitioning and butchering of the herdsmen’s livestock before they were pushed into the kolkhozes, it is possible to add the initiatives of the local administrative apparatus, determined primarily by the logic of the requests arriving from Moscow. These initiatives materialized principally in grain requisitions being imposed on the herdsmen, in a process of “redistribution of damages” from the peasants to the herdsmen. Moreover, requisitions and famine caused the collapse of trade between herdsmen and peasants, and this worked more against the former than the latter. Famine dans la steppe. La collectivisation de l’agriculture et les éleveurs de bétail kazakhs, 1928-1934. – L’article expose les grandes lignes de la politique adoptée par l’État soviétique envers les éleveurs de bétail kazakhs entre la crise de 1928 et le milieu des années 1930 dans le but d’expliquer la mort de plus d’un million de Kazakhs pendant la famine de 1931-1933. À la cause le plus souvent invoquée par les historiens — la perte des moyens de subsistance qui résulta de la réquisition et de l’abattage du bétail avant l’introduction forcée des Kazakhs dans les kolkhozes — on peut ajouter les initiatives de l’appareil administratif local qui obéissait aux ordres de Moscou, telle la réquisition des céréales, imposée dans le cadre d’une « redistribution des préjudices » infligés aux paysans vers les éleveurs. De plus, les réquisitions et la famine causèrent l’effondrement du commerce entre les paysans et les éleveurs de bétail. Ce sont les éleveurs qui en souffrirent le plus.