Blazar flaring patterns (B-FLAP): Classifying blazars of uncertain type detected by Fermi gamma-ray space telescope

The aim of this study is to investigate the possibility of finding a simple estimator of the probability that the source under investigation is a blazar and, where is possible, an High Synchrotron Peaked BL Lac blazar (HSP). The present generation of atmospheric Cherenkov telescopes (VERITAS, H.E.S.S., MAGIC) has opened the realm of ground-based gamma-ray astronomy in the energy range above ∼100 GeV.In comparison to existing methods of classification for the active galaxies , the novelty of the present approach is that the estimator relies exclusively on data collected at gamma-ray energies where FERMI / LAT, the most important investigator of the gamma-ray sky, is most sensitive (0.1 – 100 GeV). We followed the steps of a Kolmogorov-Smirnov test and computed the Empirical Cumulative Distribution Function (ECDF) of the light curves, then compared the ECDFs of blazar candidates of unknown type (BCUs) to the ECDFs of AGNs whose class is already established. Because of variability is one of the defining characteristics of blazars and a key parameter of our study, we call this method B-FLAP as an acronym for Blazar Flaring Patterns.

Questo studio è rivolto alle galassie attive o Nuclei Galattici Attivi (AGN) considerate come le più luminose tra le fonti persistenti di radiazione elettromagnetica nell’universo. L’obiettivo primario dello studio e la ricerca di un estimatore, che permetta, nei casi in cui i dati osservativi dettagliati non siano ancora disponibili, di identificare la sorgente in esame come un blazar e, dove sia possibile, evidenziare l’appartenenza alla sottoclasse dei High Synchrotron Peaked blazar (HSP). L’interesse verso questo tipo di sorgenti ( Blazar HSP) è giustificata dal fatto che l’attuale generazione di telescopi atmosferici Cherenkov (VERITAS, HESS, MAGIC) ha aperto nuove frontiere nella gamma- astronomia delle alte energie al di sopra dei ∼ 100 GeV fino al TeV. Rispetto ai metodi di classificazione delle galassie attive oggi esistenti basati su dati multifrequenza, la novità dell’approccio adottato in questo studio è nella ricerca di un estimatore basato esclusivamente su dati di variabilità raccolti alle gamma- energie dove il satellite FERMI / LAT, è maggiormente sensibile (0,1 - - 100 GeV). Con riferimento a questa caratteristica dei Blazar abbiamo chiamato questo nostro metodo B-FLAP come acronimo di Blazar Flaring Pattens.