Issues in the Syntax of Nominals

This dissertation explores several aspects of nominal syntax of Resian, an underdescribed highly endagered Slovenian dialect spoken in the Northeast of Italy. From a descriptive point of view, this thesis aims at providing an empirical base related to the syntax of Resian nominals by implementing most recent advances in the formal study of nominal expressions. From a theoretical point of view, its goal is to contribute to the ongoing debate on the presence of the DP layer in articleless Slavic languages. The claim is that Resian has developed the definite article, though visible only in certain syntactic enviroments. As a consequence, null Ds are possible if certain structural conditions are satisfied. Chapter 1 offers an overview of socio(linguistic) situation of Resian, some of the properties of Resian grammar ascribed to the contact with Romance, and methodology implemented in the thesis. Chapter 2 contains theoretical framework of the dissertation, including the debate on the presence of DP in article-less nominals, a matter of considerable debate within Slavic linguistics, and the view of the nominal structure endorsed in the thesis. Chapter 3 is dedicated to the description of Resian nominal syntax along with systematic comparison with Slavic and Romance. Chapter 4 and 5 are devoted to the elaboration of the main proposal.

Il presente lavoro esamina alcuni aspetti di sintassi nominale in resiano, un dialetto sloveno parlato in Friuli, annovereato tra i trenta dialetti d’Italia a rischio. Come primo obiettivo la tesi si prefigge di fornire una base empirica relativamente agli aspetti sintattici del dominio nominale, fondata su criteri più formali. Come secondo obiettivo, di interesse prettamente teorico, la tesi si propone di contribuire alla disputa sulla presenza della proiezione funzionale del determinante (DP) anche nelle lingue slave che non possiedono l’articolo definito. L’ipotesi principale, difesa in questa tesi, è che il resiano abbia sviluppato l’articolo definito, seppur esso sia visibile solamente in alcuni contesti sintattici. Di conseguenza, nella tesi viene sostenuto che il D nullo sia possibile a patto che determinate condizioni strutturali siano soddisfatte. Il primo capitolo offre una descrizione della situazione sociolinguistica del resiano, nonché una breve descrizione linguistica con particolare riferimento ai tratti grammaticali generalmente attribuiti al influsso esercitato dalle lingue romanze circostanti. Il capitolo si conclude con la descrizione della metodologia utilizzata nella tesi. Il secondo capitolo discute il quadro teorico di riferimento, sia per quanto riguarda la mappatura tra sintassi e semantica di espressioni nominali senza articolo, sia per quanto concerne la struttura nominale adoperata nella tesi. Il terzo capitolo contiene la descrizione della sintassi nominale in resiano, insieme a un confronto sistematico con le lingue romanze e lo sloveno. Negli ultimi due capitoli viene elaborata l’ipotesi principale.