Conservation genetics of Adriatic sturgeon (Acipenser naccarii)

The Adriatic sturgeon (Acipenser naccarii) is a critically endangered endemism of the Adriatic region, with tetraploid genome and long life cycle. Its recovery totally depends on the management of few F1 captive stocks that have now reached the sexual maturity and directly descend from the last group of wild animals. In the present study, an exhaustive genetic characterization was performed in order to reconstruct individual pedigrees. This information was used to plan a coordinated strategy for successful long-term species preservation through the designing of a breeding plan in which the different familiar groups are considered as breeding units, and in which the mating priorities are identified. This work represents the first breeding plan for the Adriatic sturgeon and provides common guidelines for the coordination of the unlinked and too often short-term efforts made by different local administrations. The approach here proposed can be also transferred to the several other tetraploid sturgeon species on the brink of extinction.

Lo storione Cobice (Acipenser naccarii) è una specie endemica della regione Adriatica considerata a forte rischio di estinzione. La specie è caratterizzata da un genoma tetraploide e da un lungo ciclo vitale. Il recupero di questa specie dipende esclusivamente dalla gestione degli stock di prima generazione ottenuti da anni di riproduzioni a partire dall'unico stock di certa origine selvatica esistente. In questo studio è stata effettuata una completa caratterizzazione genetica di diversi stock F1 al fine di ricostruire i pedigree. Le informazioni ottenute sono state utilizzate per la pianificazione di una strategia coordinata volta alla gestione a lungo termine della specie mediante la costruzione di un piano di incroci specie-specifico. La strategia proposta è basata sulla pianificazione di incroci tra gruppi familiari definendo una priorità e dei criteri di scelta delle famiglie da incrociare. Questo lavoro rappresenta il primo piano gestionale per la specie A. naccarii e fornisce delle linee guida al fine di coordinare gli sforzi condotti da diversi allevamenti. L'approccio proposto rappresenta inoltre un esempio applicabile anche ad altre specie tetraploidi di storione.