Expansión de la frontera petrolera y conflictos ambientales en la Amazonía Ecuatoriana: el caso de la Reserva de Biosfera Yasuní

Abstract in English (and in spanish below) Through the Man and Biosphere Program (MAB), the United Nation’s Agency UNESCO included this geographical area into the biosphere reserve network (1989), declaring the Yasuní National Park (YNP) and the land-titled of Waorani territory (known as Waorani Ethnic Reserve, WER) as Yasuní Biosphere Reserve (YBR), in order to prioritize and to conciliate biodiversity conservation with sustainable development in the territory planning. However, due to huge non-renewable energy reserves and to the crucial role they play in the national economy, the Ecuadorean State zoned specific geographical areas in the Amazon Region for hydrocarbon industrial activities – the so called “oil blocks” –, so that roughly the 79% of the Yasuni Biosphere Reserve was overlapped by concessions for oil extraction and production. Oil development in the EAR already caused major environmental and social impacts on the Amazon territories of Ecuador. Direct effects include deforestation for drilling platforms, pipelines, access roads, seismic prospecting activities, and chemical contamination on water bodies from wastewater discharges, oil spills and gas emissions. Indirect impacts are related to the opening of roads for oil exploration and transportation which turns terrestrial communications infrastructures into the main vector for colonization of primary forest, represented by the Moist Tropical Forest (MTF). Colonization of MTF is causing increased deforestation, logging and hunting from human settlement. As it is figured out by the satellite image of the Via Auca Road – the most important oil terrestrial infrastructure at the western sector of the YBR - colonization processes of MTF are usually driven by the main road axis. They represent the main driver of extensive deforestation activity traced out by orthogonal and parallel processes, resulting by land cover/land use change dynamics in the typical deforestation spatial pattern called fish-bone. Land use and land cover change dynamics result in agricultural activities both at intensive cultivation level (i.e. African Palm, Elaeis guineensis bot. sp.) and non-traditional farming. Therefore, hydrocarbon reserves exploitation, by its direct and indirect impacts on MTF ecosystems, played a pivotal role in turning the Napo ecoregion in one of the 14 mayor deforestation front in the world. The issues of the Yasuní have got an international visibility due to the called “Yasuní-ITT initiative” undertaken by the Ecuador Government (2007); an international initiative related to the Kyoto Protocol framework, which is oriented to protect biodiversity, recognize indigenous peoples’ territory, and contrast climate change. The “Yasuní-ITT Initiative” proposal aims to keep locked underground, in perpetuity, at least 850 million barrels of heavy crude oil, so that it will prevent the emission associated with burning fossil fuels keeping about 410 million metric tons of CO2 out of the atmosphere, in exchange of financial compensation from the developed countries concerned about tropical deforestation and climate change [69,70] This research aims on one hand to re-construct a geographical perspective about the expansion of the oil frontier by spatial and temporal analyses of the terrestrial infrastructure, on the other and to investigate the environmental conflict dimension in the Ecuadorian Amazon Region, analyzing the dynamics that set up the different territory. The first chapter deals with the different theoretical approaches regarding biodiversity conservation and sustainable development projects. Through a comparative analysis of different conceptual tools it presents the ecosystem approach and the critical cartography as reading keys to analyze the different projects in and around the territory of the Yasuní Biosphere Reserve. The second chapter examines the issue of geo-spatial information and official sources regarding the geographical research methodology: from “remote analyses” on the desk to the ground truth. It also illustrates the Participatory GIS approach and the combination of quantitative and qualitative approaches to carry out systemic analyses of the territory. The third chapter frames the Yasuní as an icon of the Amazon Basin. Through a trans-scale framing, it analyzes the issue of non renewable energy exploitation and infrastructural transformations from the Amazon Basin level, through the Western Region to the Ecuadorian Amazon Region. Therefore the aim is to de-construct the distorted and simplified visions of the territory produced by the official narrative and media, in order to resume the role of the geography discipline in the description of the complexities and multiplicities of the territorial project cohabiting in the same Amazon space. The fourth chapter presents the results derived from the fieldwork research in Ecuador by GIS spatial analysis: the expansion of road infrastructures; the Yasuní Park boundaries and the conflicts between the indigenous and colonos actors; the impossible geography of the Tagaeri Taromenane Intangible Zone (the clash between the national geometry and the geography of nomadism); and the "T" case (as Tiputini) of the “Yasuní-ITT” Initiative in artificial debate that locate the oil well outside the Yasuní National Park, an issue that the geographical research by its conceptual and technical toolset is able to solve. The fifth chapter proposes the discussions of the results debating the issue of the different cartographic representations and their impact on the territories of Yasuní. Furthermore, it deepens the issue of Yasuní between inclusive and exclusive boundaries, proposing a different perspective by the use of critical cartography and synthesis mapping. It concludes that by raising the possibility of building a critical cartography to help in understanding the territorial complexity of an icon Amazon, which can not be simplified and amputee on pure enumeration of biological diversity. Espanol Mediante el Programa Hombre y Naturaleza (MAB), la Agencia de las Naciones Unidas UNESCO ha integrado, con el fin de priorizar y conciliar la conservación de la naturaleza con el desarrollo sostenible, el Parque Nacional Yasuní y la Reserva Indígena Waorani con la Red mundial de las Reservas de Biosfera. La Reserva de Biosfera Yasuní se localiza en la Ecoregión Húmeda de Napo en la Amazonía Occidental, resulta una de las áreas biológicamente y culturalmente más diversa a nivel planetario, en la cual hay una excepcional diversidad por numerosos grupos taxonómicos y varias etnias indígenas, inclusive algunos no contactados. Sin embargo, debido a las ingentes reservas de energía fósil y el papel crucial que el petróleo tiene en la economía nacional, el Estado ecuatoriano ha zonificado específicas áreas geográficas de la Región Amazónica para garantizar las actividades industriales de la producción petrolera. La Reserva de la Biosfera Yasuní presenta, en la actualidad, una superposición geográfica del 80% con concesiones para la extracción y producción hidrocarburíferas. Anteriormente, el desarrollo industrial hidrocarburífero ya ha causado importantes impactos ambientales y sociales sobre los territorios amazónicos: efectos directos que incluyen deforestación por instalaciones y plataformas, oleoductos y poliductos, prospección sísmica, derrames de hidrocarburos, quema de gases, y contaminación química por descargas en el ambiente; los efectos indirectos están principalmente relacionados con la realización de un sistema de infraestructuras terrestres para la comunicación y el transporte de crudo, que a menudo se transforman en importantes vectores de colonización de las áreas de bosque primario, representado por el Bosque Húmedo Tropical. De hecho, la colonización de la Amazonía ecuatoriana se convierte en la causa principal de procesos de deforestación, extracción legal e ilegal de recursos forestales maderables y de actividades no sostenibles de cacería debido a los nuevos asentamientos de las comunidades locales; así mismo, por la principal amenaza para la supervivencia de los pueblos indígenas en aislamiento voluntario (Tagaeri Taromenane) La producción hidrocarburíferas y sus impactos directos e indirectos sobre los ecosistemas tropicales han jugado un papel crucial a la hora de transformar la Ecoregión del Napo en uno del 14 mayores frentes de deforestación en el mundo. Entre todas las infraestructuras terrestres la Vía Auca representa la espina dorsal de la industria petrolera en el sector occidental de la Reserva de Biosfera Yasuní que, alimentando de forma rápida e intensa en función del tiempo y del espacio los procesos de colonización hidrocarburíferas y agrícola en el área, configura distintos territorios superpuestos, mutuamente en conflicto. Las problemáticas del Yasuní han asumido en la actualidad una elevada visibilidad a nivel internacional debido a la llamada “Iniciativa Yasuní-ITT”, llevada acabo por el Gobierno ecuatoriano encabezado por el Presidente Rafael Correa a partir de 2007. Se trata de una iniciativa internacional que se inserta adentro el Protocolo de Kyoto y del mercado de los servicios ecosistémicos que, con la finalidad de proteger la biodiversidad y los territorios indígenas y contrastar los efectos del cambio climático, propone de dejar bajo tierra al menos 850 millones de barriles de petróleo. De esta manera se evitaría la emisión de 410 millones de toneladas de CO2 en la atmósfera, a cambio de una compensación económica por parte de los “países desarrollados” sensibles a las problemáticas de la deforestación tropical y a los efectos del cambio climático. Esta investigación quiere re-construir una visión geográfica de la expansión de la frontera petrolera mediante análisis espaciales y multi-temporales de las infraestructuras terrestres, así como profundizar la dimensión del conflicto ambiental en el contexto de la Región Amazónica Ecuatoriana analizando las dinámicas que configuran los diferentes territorios. El primer capítulo trata los diferentes enfoques teóricos con respecto a la conservación de la biodiversidad y los proyectos para el desarrollo sostenible. Mediante un análisis comparativo de diferentes herramientas conceptuales se presentan el enfoque ecosistémico y el de la cartografía crítica como claves de lectura para analizar los diferentes proyectos de territorio adentro y afuera de la Reserva de Biosfera Yasuní. El segundo capítulo profundiza en el tema de las informaciones geo-espaciales y de las problemáticas relacionadas con las fuentes oficiales respecto a la metodología de la investigación geográfica: desde los análisis “desde remoto” en los escritorios hasta la verificación al suelo de los datos. Además ilustra las metodologías del Participatory Geographical Information System (PGIS) y la combinación de los enfoques cuantitativos y cualitativos para llevar acabo análisis de tipo sistémico del territorio. El tercer capítulo enmarca el Yasuní como icono de la Amazonía: mediante un recorrido trans-escalar, se enfrenta la problemática del extractivismo energético y de las trasformaciones infraestructurales desde el nivel de Cuenca Amazónica, pasando por la Región Occidental hasta la Región Amazónica Ecuatoriana. De esta manera se quieren deconstruir las visiones distorsionadas y simplificadas del territorio, producidas por la narración oficial y de los media; con el objetivo de retomar el papel de la geografía en la descripción de las complejidades y multiplicidades de las propuestas territoriales que cohabitan el mismo espacio topográfico del Oriente Amazónico. El cuarto capitulo muestra los resultados obtenidos a la vuelta de la investigación y la elaboración de los datos de campo mediante análisis espaciales: la expansión de las Vías de tierra, los límites del Parque Yasuní y los conflictos surgidos entre los diferentes actores colonos e indígenas, la geografía imposible de la Zona Intangible Tagaeri Taromenane (el choque entre geometría nacional y geografía del nomadismo), y el caso “T” (Tiputini) de la Iniciativa ITT con el artificial debate en los media que sitúa el pozo Tiputini afuera del Parque Yasuní, cuestión que la investigación geográfica con sus herramientas técnicas y conceptuales está en disposición y obligación de resolver. El quinto capítulo articula las discusiones de los resultados desarrollados enfrentando el tema de las diferentes representaciones cartográficas y de sus impactos sobre los territorios del Yasuní. Además, profundiza el tema del Yasuní entre límites incluyentes y excluyentes, proponiendo una perspectiva diversa en la elaboración de cartografía crítica y de síntesis, pero ante todo, plantea la posibilidad de construir una cartografía que ayude a la comprensión de la complejidad territorial de un icono de la Amazonía, que no puede ser simplificado y amputado en la pura enumeración de las diversidades biológicas.

Tramite il Programma Man and Biosphere (MAB) l’UNESCO ha incluso il Parco Nazionale Yasuni e la Riserva Indigena Waorani all’interno della rete mondiale delle Riserve di Biofera. La Riserva di Biosfera Yasuni si individua all’interno della Napo Ecoregion nell’Amazzonia Occidentale che costituisce una tra le aree con maggior diversità sia biologica che culturale. In tale area, infatti, ci sono elevati indici di biodiversità per numerosi gruppi tassonomici e, al tempo stesso, è dimora di numerose etnie indigene, tra cui gli ultimi popoli non contattati. Tuttavia, a causa delle ingenti riserve di energia fossile e il ruolo cruciale che gioca il petrolio nell’economia nazionale, lo Stato ecuadoriano ha zonizzato aree specifiche della Regione Amazzonica adibite allo sfruttamento delle riserve energetiche ed alla produzione idrocarburifera. La Riserva di Biosfera Yasuni attualmente presenta una sovrapposizione geografica dell’80% con le concessioni per la produzione petrolifera. In passato lo sviluppo industriale nell’Amazzonia ecuadoriana ha causato importanti impatti ambientali e sociali sui territori amazzonici. Alcuni degli effetti diretti sono deforestazione per le infrastrutture (pozzi, piattaforme, oleodotti), prospezione sismica, sversamenti di idrocarburi, rilascio di gas di scarto e inquinamento chimico dovuto a smaltimento diretto dei reflui industriali nell’ambiente. Gli effetti indiretti si presentano invece principalmente associati alla realizzazione di un sistema di infrastrutture di comunicazione terrestre per la comunicazione ed il trasporto degli idrocarburi che spesso evolvono in vettori dei processi di colonizzazione del bosco primario, rappresentato dal Bosco Umido Tropicale. La colonizzazione dell’Amazzonia, infatti, diventa la principale causa dei processi di deforestazione, estrazione legale ed illegale di legname, attività non sostenibili di caccia dovuti ai nuovi insediamenti delle comunità locali. Al tempo stesso tali cambiamenti costituiscono una minaccia alla stessa sopravvivenza dei popoli indigeni in isolamento volontario (Tagaeri Taromenane). La produzione idrocarburifera ed i suoi impatti diretti ed indiretti sugli ecosistemi tropicali ha fatto diventare l’Ecoregione del Napo uno dei 14 maggiori fronti di deforestazione a livello mondiale. Tra le infrastrutture terrestri la Via Auca rappresenta la spina dorsale dell’industria petrolifera nel settore occidentale della Riserva della Biosfera Yasuní che, alimentando in modo rapido ed intenso i processi di colonizzazione idrocarburifera e agricola, configura differenti territori sovrapposti e tra loro in conflitto. Le problematiche socio-ambientali dell’Yasuní hanno assunto oggi un’elevata visibilità internazionale a causa dell’Iniziativa “Yasuni-ITT” lanciata dal Governo ecuadoriano nel 2007. Tale iniziativa internazionale si inserisce all’interno dei Protocolli di Kyoto e del mercato dei servizi ambientali e si prefigge, con la finalità di proteggere la biodiversità e i territori indigeni da un lato e di contrastare gli effetti dei cambiamenti climatici dall’altro, di lasciare nel sottosuolo amazzonico circa 850 milioni di barili di petrolio greggio. In tale modo si eviterebbe l’emissione in atmosfera di 410 milioni di tonnellate di CO2 in cambio di una compensazione economica da parte dei “paesi sviluppati” sensibili alle problematiche della deforestazione tropicale ed agli impatti dei cambiamenti climatici. In tale ricerca si intende ri-costruire una visione geografica dell’espansione della frontiera petrolifera attraverso analisi spaziali e multi temporali delle infrastrutture terrestri; allo stesso tempo approfondire la dimensione del conflitto ambientale nel contesto dell’Amazzonia ecuadoriana analizzando le dinamiche che configurano i differenti territori. Il primo capitolo affronta i diversi approcci teorici inerenti la conservazione della biodiversità ed i progetti per lo sviluppo sostenibile. Tramite un’analisi comparativa dei diversi strumenti concettuali presenta l’approccio ecosistemico e quello della cartografia critica come chiavi di lettura per analizzare i diversi progetti di territorio nell’area di influenza della Riserva di Biosfera Yasuni. Il secondo capitolo approfondisce la tematica delle informazioni geo-spaziali mettendo in relazione quelle collegate alle fonti ufficiali, con quelle ottenute tramite ricerca geografica: dalle analisi “da remoto” alla verifica al suolo (ground truth) dei dati spaziali. Si illustra inoltre la metodologia del GIS partecipativo e la combinazione degli approcci qualitativi e quantitativi per mettere campo un’analisi di tipo sistemico del territorio. Il terzo capitolo inquadra lo Yasuní come icona dell’Amazzonia. Tramite un percorso di analisi trans-scalare si affrontano le problematiche inerenti all’estrattivismo energetico e alle grandi trasformazioni infrastrutturali dalla scala del bacino del Rio delle Amazzoni, passando per la Regione Amazzonica Occidentale fino ad arrivare alla Ragion Amazzonica Ecuadoriana. In tale maniera si intende decostruire le visioni distorte e semplificate prodotte dalle narrazioni ufficiali e mediatiche, con l’obiettivo di riprendere il ruolo della geografia nella descrizione e nell’analisi delle complessità e molteplicità dei progetti territoriali che coesistono nel medesimo spazio topografico dell’Oriente amazzonico. Il quarto capitolo illustra i risultati restituiti dalla ricerca e dall’elaborazione dei dati spaziali ottenuti sul campo: l’espansione delle vie terrestri; i confini del Parco Yasuní e i conflitti tra i diversi attori, la geografia impossibile della Zona Intangible Tagaeri Taromenane (e lo scontro fra la geometria nazionale e la geografia del nomadismo), il caso “T” (Tiputini) dell’Iniziativa Yasuni-ITT e il suo dibattito artificiale sul pozzo estrattivo che è all’esterno dell’area protetta. Il quinto capitolo presenta la discussione dei risultati affrontando la problematica delle diverse rappresentazioni cartografiche e dei suoi impatti sui territori dello Yasuní. Si approfondisce inoltre la tematica dello Yasuní tra confini includenti ed escludenti, proponendo una prospettiva diversa nell’elaborazione della cartografia critica e di sintesi, con la possibilità di costruire una cartografia che aiuti la comprensione della complessità territoriale di un’icona dell’Amazzonia che non può essere semplificata e amputata da una pura enumerazione della diversità biologica.