Malattia proliferativa branchiale: primo caso in pesci gatto americani (Ictalurus punctatus) allevati in Italia. / Proliferative gill disease in channel catfish (Ictalurus punctatus) farmed in Italy.

Disease (PGD) o Hamburger Gill Disease, è una patologia parassitaria del pesce gatto americano (Ictalurus punctatus) sostenuta da organismi Myxozoa caratterizzata da gravissime sindromi branchiali proliferative. L’agente eziologico della malattia è rappresentato da Aurantiactinomyxon ictaluri, stadio actinosporeo del myxosporidio Henneguya ictaluri, che si sviluppa all’interno di oligocheti acquatici del genere Dero e che viene rilasciato da questi ultimi nell’acqua a temperature comprese tra 15 e 22° C. Si riportano i primi casi di Malattia Proliferativa Branchiale osservati in Italia in allevamenti di pesce gatto americano. I sintomi più frequenti erano rappresentati da anoressia, nuoto superficiale e letargico in prossimità delle sponde delle vasche ed atteggiamento dispnoico anche in presenza di elevate quantità di ossigeno disciolto. Si osservava in genere mortalità a stillicidio con perdite cumulative variabili tra 5 e 30% della popolazione in vasca. All’esame anatomo-patologico le branchie apparivano notevolmente ispessite, d’aspetto marmorizzato e ricoperte di abbondante muco. All’esame microscopico a fresco era possibile rilevare a livello branchiale la presenza di estese aree di ispessimento dei filamenti, con fusione delle lamelle secondarie, e numerose zone di rarefazione e “frattura” a livello dell’asse cartilagineo. All’esame istologico le branchie presentavano aree di congestione e diffusi fenomeni iperplastici, talvolta con totale fusione delle lamelle; nell’asse cartilagineo si evidenziavano zone di rarefazione e centri necrotici. Nello spessore dei filamenti branchiali e fra le lamelle si individuavano formazioni a grappolo rotondeggianti, del diametro massimo di 30 μm, circondate da intensi fenomeni iperplastici. In tutto il tessuto branchiale si osservavano emorragie ed infiltrazione leucocitaria. Gli autori espongono considerazioni sull’importanza della Malattia Proliferativa Branchiale quale patologia limitante l’allevamento del pesce gatto americano in Italia. SUMMARY - Proliferative Gill Disease (PGD) or Hamburger Gill Disease is a serious disease due to Myxozoan organisms causing high morbidity and mortality in channel catfish (Ictalurus punctatus) cultured in U.S.A. The aetiological agent of the disease is Aurantiactinomyxon ictaluri, the actinosporean stage of the myxosporean Henneguya ictaluri, developing in aquatic oligochaetes owing to the genus Dero and relapsed in the water at temperatures between 15 and 22° C. The first outbreaks of PGD in channel catfish farmed in Italy are reported. The main symptoms were anorexia, listless swimming at the surface along the edge of the pond, and dispnoeic behaviour. A trickling mortality was generally observed, with a cumulative rate of 5-30% of the pond population. At the necropsy, the gills appeared very thickened, with a red-and-white mottled appearance and covered with abundant mucus. Microscopic examination of the gills revealed the presence of alternate pale swelled and red hemorrhagic areas. The cartilage supporting the gill filament showed notches, breaks and gaps. Histological lesions of the gills were characterized by epithelial hypertrophy and hyperplasia with fusion of lamellae, congestion, haemorrhages, leucocytic infiltrates. Degeneration and necrosis of the cartilage were evident. A number of elements similar to “cluster of grapes” and with a maximum diameter of 30 μm were located within the gill filaments or between the lamellae and surrounded by granulomatous inflammation. The importance of PGD as a pathology limiting the channel catfish production in Italy is discussed.