La conversione di biomasse in etanolo rappresenta, almeno in parte, alternativa valida ed environmentally friendly ai combustibili fossili. L’impiego di mais o canna da zucchero si è rivelato di efficace applicazione, ma la loro coltivazione entra necessariamente in competizione con le aree destinate all’agricoltura convenzionale. In tale ottica i residui delle produzioni e delle trasformazioni agro-alimentari, così come l’enorme disponibilità di materiale ligno-cellulosico (almeno 20 miliardi di t/anno), costituiscono una risorsa importante sia in termini ecologici che economici. Al fine di ottenere un processo industrialmente valido per la conversione di biomasse in etanolo occorre individuare microbi efficienti nel degradare i polisaccaridi e fermentare gli zuccheri semplici che ne derivano. Il miglioramento genetico e/o la costruzione di microrganismi ricombinanti capaci di elevate efficienze di conversione rappresenta dunque una linea strategica oggi seguita da numerosi gruppi di ricerca.
BIOTECHNOLOGICAL APPROACH TO BIOETHANOL: SUBSTRATES, MICROBES AND PROCESSES.
FAVARO, LORENZO;BASAGLIA, MARINA;CASELLA, SERGIO
2009
Abstract
La conversione di biomasse in etanolo rappresenta, almeno in parte, alternativa valida ed environmentally friendly ai combustibili fossili. L’impiego di mais o canna da zucchero si è rivelato di efficace applicazione, ma la loro coltivazione entra necessariamente in competizione con le aree destinate all’agricoltura convenzionale. In tale ottica i residui delle produzioni e delle trasformazioni agro-alimentari, così come l’enorme disponibilità di materiale ligno-cellulosico (almeno 20 miliardi di t/anno), costituiscono una risorsa importante sia in termini ecologici che economici. Al fine di ottenere un processo industrialmente valido per la conversione di biomasse in etanolo occorre individuare microbi efficienti nel degradare i polisaccaridi e fermentare gli zuccheri semplici che ne derivano. Il miglioramento genetico e/o la costruzione di microrganismi ricombinanti capaci di elevate efficienze di conversione rappresenta dunque una linea strategica oggi seguita da numerosi gruppi di ricerca.
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