La musica al Santo fino al Quattrocento

La liturgia della basilica del Santo si distingue innanzi tutto per il repertorio monodico, testimoniato dalla sontuosa serie di 14 antifonari e 10 graduali copiati nel sec. XIII secondo l’abbreviatio predisposta da Aimone di Faversham nel ms. 104 della Biblioteca Antoniana. Di quel vasto repertorio sono presi in considerazione, in particolare, i testi che, durante il Medioevo, furono scritti e intonati per il culto di s. Antonio: non solo l’ufficio ritmico di Giuliano da Spira, ma anche una seria di antifone, inni, responsori e versetti alleluiatici tramandati soltanto da testimoni locali e legati soprattutto alla festa dell’ottava. Attraverso una comparazione con i codici più antichi della cattedrale di Padova viene, quindi, considerato l’impatto che la riforma romano-francescana introdotta dai minori conventuali ebbe con la preesistente tradizione liturgico-musicale della città, gli scambi reciproci, la ricezione e la diffusione del culto antoniano nella Chiesa locale. Per quanto, infine, riguarda la questione dell’introduzione tradiva del canto polifonico nella basilica, sulla base dei documenti portati in luce da Leonardo Frasson e l’analisi delle vicende iniziali della cappella musicale del Santo, viene chiarito che il contrasto insorto all’interno della comunità conventuale nasceva dal rifiuto della polifonia d’oltralpe a favore di una tradizione polivocale tipicamente italiana, fondata sulla semplicità contrappuntistica e sul primato del canto.