‘Scusi, volevo un bicchier d’acqua, per cortesia!’ La grammatica comunicativa e il cambiamento strutturale: il caso dell’imperfetto di cortesia nelle lingue romanze e il suo insegnamento.

In questo saggio si prende in esame un particolare uso in italiano dell’imperfetto, definito “di modestia” o “di cortesia”. Dopo un rapido excursus storico delle sue vicende e un confronto con la sua diffusione in altre lingue, a cui faranno seguito alcune riflessioni concettuali, viene tracciato in sintesi il quadro teorico della dialettologia percettiva, disciplina di cui ci si è avvalsi per la creazione e la somministrazione di un questionario, il cui scopo era rilevare l’atteggiamento di giovani parlanti nativi di italiano come lingua materna verso la struttura sotto indagine. Successivamente all’analisi dei dati rilevati e alle relative considerazioni, il contributo si chiude con una riflessione sul concetto di “norma” e le sue implicazioni dal punto di vista glottodidattico, in una prospettiva convergente con quella della linguistica contemporanea.