21 aprile 753. La fondazione immaginata

Secondo la tradizione Roma sarebbe stata fondata da un eroe, in un anno e in un giorno precisi. Se questa è la testimonianza dei Romani alle origini della loro Città, si capisce che sia stata - e sia tutt'oggi - utilizzata quale strumento di ricostruzione storica. Ma è un'opzione che suscita gravi riserve: la saga di Romolo è anzitutto un mito, sebbene possa racchiudere schegge di verità. Nel libro si mettono sotto inchiesta le notizie consegnateci dalle fonti antiche: l'obiettivo è scoprire quando il racconto della fondazione sia stato concepito e progressivamente composto e ricomposto, certo su impulso del potere politico, che aveva tutto l'interesse a presentare il fondatore quale uomo storico, a cui gli dei avrebbero assegnato la missione creativa dell'imperium sine fine.