Lo sviluppo dell'intelligenza numerica

“Come giungono i bambini a riconoscere le quantità, a rappresentarle e a manipolarle attraverso un sistema simbolico complesso quale quello dei numeri? E cosa possiamo fare dal punto di vista educativo per insegnare a capire e a pensare attraverso i numeri ed il loro complesso sistema di conoscenze?” Rispondere a domande di tal genere è particolarmente difficile dal punto di vista della Psicologia dello Sviluppo e dell’educazione, e lo è soprattutto perché oggi la ricerca al riguardo offre un panorama molto articolato di ipotesi e modelli di interpretazione. In questo capitolo cercheremo di richiamare sia i termini del dibattito generale relativo al rapporto tra il sistema di elaborazione del numero e le altre competenze cognitive, sia le ipotesi specifiche di sviluppo della conoscenza numerica. In particolare ci riferiamo al percorso evolutivo che, partendo dai meccanismi preverbali di riconoscimento delle quantità, conduce all’uso competente del sistema numerico orale e scritto.