La popolazione dell'Istria nell'età moderna. Lineamenti evolutivi

Nella monografia si traccia la storia demografica della penisola istriana fra la fine del Quattrocento e gli inizi dell’Ottocento. Utilizzando una vasta base di documenti e dati, l’autore ricostruisce le dinamiche dello sviluppo della popolazione istriana sia a livello generale (regionale) sia secondo le aree sub-regionali, che ebbero vicende demografiche ben distinte l’una dall’altra. Così se l’Istria settentrionale (Capodistriano, Pirano, Muggia) e l’area del fiume Quieto non visse una sostanziale stagnazione nei secoli XVI-XVII, diversa fu la storia della costa occidentale, in cui i centri urbani effettivamente si trovarono in decadenza (Pola e Parenzo). Il Cinque e il Seicento sono i secoli della colonizzazione organizzata delle terre abbandonate e l’autore ne traccia i percorsi e offre stime sull’impatto demografico. Il Settecento è indicato come il secolo dell’espansione economica e sociale (contrariamente di quanto sostenuto, fino a tempi recenti, dalla storiografia). La popolazione dell’Istria registra una notevole crescita; in particolare è la costa occidentale a uscire dalla stagnazione. In totale si raggiunge, verso il 1770-90, l’apice demografico che il sistema dell’ancien règime istriano poteva sostenere. Le crisi cerealicole fra il 1766 e il 1817 bloccano l’ulteriore espansione che solo dal 1830-40, con la diffusione della patata, vedrà ulteriori progressi. Nella seconda parte della monografia, l’autore presenta una serie di case-studies affrontando le questioni della demografia urbana (Capodistria, Pola, Parenzo, Rovigno), delle epidemie, della distribuzione e della tipologia degli insediamenti, della struttura etnica, delle strutture famigliari, fra contesti urbani e rurali. Il volume è completato, in appendice, da 93 tabelle di elaborati, da 30 grafici e 11 cartine tematiche.